The story behind the restaurant Capo San Giovanni and Gianfranco Zappalá ( click aqui para version español )

Cabo San Giovanni, a rock that indicates the southern point of the Italian peninsula, in the interior part of the famous boot, in the region of Calabria, facing the Ionio sea and the isle of Sicily, an area of a thousand stories of civilization, culture, great battles. This volcanic land produces the most exquisite flavors in all the Mediterranean area.

Gianfranco Zappalá , executive chef and owner of the restaurant began his love for the food of south Italy by the preparation and the secrets in the kitchens of his grandmothers. He learned the recipes conserved in his family by hundreds years. Fisherman and hunter by heart and by heritage, with a great passion for the sea, the mountain, and their fruits. He participated in his youth in the fishing, hunting and the elaboration of dishes of the earth & sea in the family restaurant and hotel Girasole, which still exists, to the delight of its multiple clients from the north of Europe. Gianfranco later operated a restaurant and disco at the Papagallo mount,in Bova Marina, a gorgeous place, surrounded by olive trees, owned by his family.

In 1993, with anxieties to fly, he accepted the invitation from the corporative of the clothing designer and compatriot Giorgio Armani, to become Executive Chef in two of is restaurants ( Armani’s Beverly Hills and Costa Mesa, California ), immediately Gianfranco’s “grandmother’s recipes became famous”. His success extended to the consultancy of five Star restaurants in Phoenix, Sedona, Arizona and Las Vegas, Nevada. The consulting firm offers a society to the first San Giovanni Restaurant, located in Anaheim Hills.

In November 1997, attracted by the many stories from clients who shared his passion of fishing, they told him of a place, on the south of the Peninsula of Baja California, where the most exquisite tunas, mahi-mahi and marlins could be obtained from the Pacific, decided to visit this beautiful region, and fell in love with the rustic beauty, very similar to his Calabria. As a result of that visit, the Restaurant Capo San Giovanni opened its doors for the first time in March of 1998.

The Restaurant Capo San Giovanni has been awarded on two occasions (2001 and 2002) the Gold International and Silver Award for Quality and Service by Galardon International, crediting to the place by its leadership, excellence and superiority in quality in its category as an Italian restaurant.

Every year, the Institute Albeghiero Ferdinando Martini, in Florence, Italy, invites Gianfranco to participate as a guest instructor and to interchange his secrets with chefs from all the regions of Italy. He has received a special recognition to preserve the culinary traditions as to innovate the dishes with modern ideas and the combination of ingredients of the old and new world.

Gianfranco and his wife Hilda invite you to relax in their cosy patio, at the most authentic style Italian Restaurant of this side of world, accompanied by live music. So , let take yourself by the flavors of the Mediterranean land… and remember, a glass of red wine with your dinner promotes a healty life, so… Buen Appetito !!!

Historia en Español:

Capo San Giovanni, una roca que señala el punto más al sur de la península italiana, en la parte inferior de la famosa bota, en la región de Calabria, de frente al mar Jonio y la isla de Sicilia, lugar de mil historias de civilización, cultura, grandes batallas y…tierra volcánica que produce los más exquisitos sabores del mediterráneo.

Gianfranco Zappalá, chef ejecutivo y dueño del restaurante comenzó su amor por la preparación y los secretos de la comida italiana del sur en la cocina de su abuela, en donde aprendió las recetas conservadas en su familia paterna por cientos de años.

Pescador y cazador de corazón y por herencia, con una gran pasión por el mar, la montaña, y sus frutos, participó durante toda su juventud en la pesca, caza y elaboración de platillos de mar y tierra en el restaurante y hotel familiar El Girasole, el cual todavía existe, para deleite de sus múltiples clientes del norte de Europa y posteriormente operó un restaurante, discoteca y set de tiro al plato en el monte Pappagallo, en Bova Marina, un bellísimo lugar, rodeado de olivos, propiedad de su familia.

En 1993, con ansias de alzar el vuelo, acepta la invitación del corporativo del diseñador de ropa y coterráneo Giorgio Armani, a participar como Chef Ejecutivo en dos de sus restaurantes (Armani´s Bervely Hills y Costa Mesa, California), en donde inmediatamente se vuelven famosas las “recetas de la abuela”. Su éxito trasciende a la consultoría a restaurantes de cinco estrellas en Phoenix y Sedona, Arizona y Las Vegas, Nevada. La firma de consultorías le ofrece una sociedad del primer San Giovanni Restaurant, ubicado en Anaheim Hills.

En noviembre de 1997, atraído por las múltiples historias de clientes que compartían su pasión por la pesca, que relataban de un lugar, al sur de la Península de la Baja California, en donde se podían obtener los más exquisitos atunes, dorados y marlins del Pacífico, decide visitar ésta hermosa región, de la que queda enamorado de su belleza agreste, muy similar a su natal Calabria. Como resultado de ésa visita Ristorante Capo San Giovanni abre sus puertas por primera vez el 28 de Marzo de 1998. El restaurante ha sido galardonado en dos ocasiones acreditando al lugar por su liderazgo, excelencia y superioridad en calidad en su ramo de restaurante italiano.

Gianfranco, miembro de F.I.C. (Federación Italiana de Chefs) mantiene su conocimiento de cocina italiana a la orden del dia gracias a sus relaciones con los grandes cocineros del Istituto Alberghiero Ferdinando Martíni, en Florencia, Italia, Gianfranco ha recibido un especial reconocimiento por preservar las tradiciones culinarias al igual que innovar los platillos con ideas modernas y la combinación de ingredientes del viejo y nuevo mundo.

Gianfranco y su esposa Hilda les invita a relajarse en su acogedor patio, al más puro estilo italiano, acompañado de música en vivo, dejándose llevar por los sabores del Mediterráneo…y recuerde, una copa de vino tinto con su cena promueve una vida sana, así que…Buon Appetito!